Una prima risposta:


>"Dear Mr Sacchi,

Thank you for your e-mail dated 26 March 2005, and for your further
mail dated 31 March. The engine you have discovered is a Napier Lion
XIA. This engine was fitted to a number of inter-war Royal Air Force and
Fleet Air Arm aircraft, many of which operated from aircraft carriers in
the Mediterranean, and from land-bases in Egypt and the Libyan Desert.

My best guess as to the unfortunate aircraft that currently rests in
the Merga Oasis is that it is a Fairey IIIF. These were fitted with the
Napier Lion XIA, and served with No. 14 Squadron at Amman, No. 45
Squadron at Helwan, and No. 47 Squadron at Khartoum.

These aircraft entered service in 1927, and were retired in 1935. This
would mean that the crashed aircraft would fit with these dates.

If the aircraft is not a Fairey IIIF, it is possibly a Blackburn Ripon
II, IIA or IIC. However, given the number of Fairey IIIFs in service at
the time, my best guess would be that this is a Fairey IIIF in RAF
service.

To check and possibly confirm this, you would need to contact the
Department of Research and Information Service (DoRIS), at the Royal Air
force Museum, London. You would need to look at the accident report
cards that detail the losses of Fairey IIIF aircraft, and see whether
one is reported to have crashed at this location between 1929 and 1935.

The contact details of the RAF Museum can be found here:
http://www.rafmuseum.org.uk/london/research/contact.cfm

I hope that this information is useful. I apologise that I can only
guess at the type of aircraft, and I wish you the best of luck in
tracing it. Please do not hesitate to contact me if there is anything
else I can help you with.

Yours sincerely,


Carl Warner
Assistant Exhibitions Manager
Imperial War Museum, Duxford
01223 497986"<

x raskebir,

bentornato!

Che ne pensi della storia dell'aereo?

La storia dell'aereo rimasto a Merga è veramente affascinante, sarebbe interessante conoscere gli eventuali retroscena, dagli archivi potrebbero risultare sia l'identità dei piloti che le cause dell'evento, magari pyr potrebbe sentire il Royal Air Force Museum per verificare se sono in grado di fornire tali informazioni.

Noto con soddisfazione che anche qui stiamo scavando con curiosità e passione in un passato pieno di misteri, come ben si addice a chi sta cercando Zerzura.

Ha risposto la RAF: non ne sanno nulla!

Il mistero resta insoluto, almeno per il momento...

Leggo per caso sul "Geographical" di maggio 2005 a pag. 15, a proposito della nascita del nome di "Skeleton Coast" in Namibia:

>"Il nome Skeleton Coast è un'invenzione relativamente recente ed esistono a questo proposito due rivendicazioni che competono. La prima riguarda un incidente di un aereo. Nel 1933 il pilota svizzero Carl Nauer svanì nel nulla al largo di questa costa, mentre tentava di battere il record di trasvolata da Città del Capo a Londra. Il giornalista locale Sam Davis, che era il corrispondente di questa ricerca per la Reuters e per il Cape Argus, scrisse che le ossa di Nauer probabilmente potranno un giorno o l'altro essere trovate sulla Skeleton Coast, il cimitero di navi e uomini. (ecc.)"<

Il probabile tragitto dell'aereo e la data del 1933 corrisponde: quindi l'aereo di Merga potrebbe essere proprio quello del pilota svizzero Carl Nauer, svanito nel nulla.

Peraltro l'aereo credo che sia regolarmente atterrato nella sebka dell'oasi e non abbia impattato, dato che l'elica è intatta.

Però, dato che di lui non si è saputo più nulla, probabilmente non è sopravvissuto all'evento.

[ 15 Maggio 2005: Messaggio editato da: pyr ]

L'ipotesi è interessante ma mi sembra poco probabile, per i seguenti motivi:

- la rotta diretta e quindi più breve, obbligata per un tentativo di record da Città del Capo a Londra, comporterebbe di costeggiare l'Africa del Sud-Ovest e il Golfo di Guinea, di passare poi circa fra Mali e Niger e poi sull'Algeria, quindi molto distante dal Sudan.

- se le cronache del tempo riportano che il velivolo è scomparso al largo della costa della Namibia, evidentemente vi erano motivi precisi per definire anche approssimativamente la zona della scomparsa

- forse l'aereo comunicava via radio e l'ultimo contatto è avvenuto in quella zona, oppure avrebbe dovuto effettuare scali di rifornimento come quelli previsti da Bill Lancaster nel tentativo di record da Londra a Città del Capo (vedi "L'Ultimo Volo" di Sylvain Estibal, Editrice Ponte alle Grazie, 2004), e non è mai giunto al punto di rifornimento previsto dopo quella zona.

Certamente da qualche parte devono esistere notizie relative all'areo di Merga, anche se ovviamente dopo molti anni è difficile reperirle.

Il pilota di quell'aereo rimarrà veramente senza volto?

[ 23 Maggio 2005: Messaggio editato da: raskebir ]

x raskebir,

hai ragione soprattutto sul percorso.

Comunque anche la RAF ha confermato il modello dell'aereo, ma dice che non tengono un registro degli incidenti.

Se avranno altre notizie ci faranno sapere...

Non sono sicuro che la RAF (se si intende la Royal Air Force) sia l'ente appropriato a cui chiedere lumi, sarebbe come da noi chiedere informazioni su incidenti di aerei civili all'Aeronautica Militare, sicuramente non ne saprebbero nulla.

Si potrebbe forse interpellare l'ente inglese omologo del nostro Enac (Ente Nazionale Aviazione Civile), il mio inglese è troppo approssimativo per avventurarmi in tale impresa, chi ci prova?

In quegli anni (1928-1932) sembra che sia stata solo la RAF a cercare di battere i record di trasvolata.

Credo che (quasi) solo la RAF utilizzasse questo al tempo favoloso motore "Napier". Un privato difficilmente avrebbe potuto acquistarlo.

No, oltre alla RAF in quegli anni era tutto un fiorire di tentativi di record (vedi Coppa Schneider), per la maggior parte ad opera di privati (ovviamente facoltosi o debitamente sponsorizzati) di varie nazionalità, che spesso commissionavano alle ditte aeronautiche versioni speciali o addirittura prototipi espressamente progettati per battere i records.

La stessa impresa di Lindbergh può essere definita "privata". Anche il già nominato Bill Lancaster (L'Ultimo volo), disperso nel tentativo di volare da Londra a Città del Capo, volava su un aereo comprato con l'aiuto del padre.

Per quanto mi pare di ricordare da cose lette, in quegli anni uno sponsor di primo piano, anche se non sempre ufficiale, era il regime fascista, che favoriva in ogni modo tali imprese aviatorie nell'intento di sfruttarle a fini propagandistici.

[ 27 Maggio 2005: Messaggio editato da: raskebir ]